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「今通っている療育は、いつまで続けるべきだろうか」「小学校入学を機に、療育の卒業を考えるべきなのだろうか」と、先の見えない不安を抱えている保護者は多いものです。
お子さまの成長を願って療育に通わせている保護者が、卒業のタイミングや利用の継続がいつまでなのかを悩むのは自然なことです。
制度上、児童発達支援は未就学の間、放課後等デイサービスは原則18歳まで利用できます。ただし、これらはあくまでも制度上の期限であり、必ずしも卒業のタイミングを示すものではありません。実質的な「卒業」は、お子さまの困りごとが解消されたり、新しい居場所ができたりしたタイミングが一つの目安です。
この記事では、制度上の利用期限や卒業を決めた具体的な判断ポイントを事例とともに解説します。
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療育はいつまで？何歳まで通う？終了時期と卒業の目安
療育に通う期間に、すべての子どもに共通する一律の基準はありません。なぜなら、個々の発達スピードや抱える課題、環境によって適切な利用期間が異なるためです。
日本の支援制度では、お子さまの成長に合わせて、地域で途切れのない支援が受けられるように設計されています。
まずは、制度上の区切りとなる「利用期限」について、以下の表で確認しましょう。
サービス名 | 対象年齢 | 制度上の利用期限 |
児童発達支援（児発） | 小学校入学前の未就学児 | 年長クラスの3月31日まで（小学校入学前まで） |
放課後等デイサービス（放デイ） | 小学生～高校生（6歳～18歳） | 原則18歳まで（高校卒業まで） |
上記の期限は、サービスを制度上利用できる年齢であり、「卒業の目安」とは限りません。「卒業」の実質的なタイミングについては、以下で詳しく解説していきます。
児童発達支援事業所は年長3月まで
児童発達支援（児発）の利用対象は、障害のある未就学の子どもです。
利用できる期間は、年長クラスの3月31日までです。小学校入学前に、日常生活の自立や集団生活への適応を促す土台作りとして活用されます。
放課後等デイサービスは18歳まで
放課後等デイサービス（放デイ）は、小学校・中学校・高校に通っている6歳から18歳までの、障害のある子どもが対象です。つまり、利用期間は原則として18歳まで（高校卒業まで）です。
ただし、引き続き支援が必要であると認められた場合は、特例として満20歳まで延長して利用できるケースもあります。
児童発達支援（療育）の卒業後の進路の例
児童発達支援卒業後の進路の選択肢には、以下のようなものがあります。
放課後等デイサービス（放デイ）
特別支援学級・通級指導教室
地域資源の活用
以下でそれぞれについて、詳しく解説します。
放課後等デイサービス（放デイ）をつかう
放課後等デイサービスは、小学生から高校生までの子どもが、放課後や夏休みなどの長期休暇中に利用できる施設です。
支援内容は個別支援計画に基づき、生活スキルや社会性を育むプログラムが提供されます。単なる預かりだけでなく、家庭や学校以外の「第三の居場所」としての役割も担っています。
また、集団生活でのルールを学んだり、学習サポートを受けたりと、施設によって特色はさまざまです。
放課後等デイサービスの施設選びの秘訣を知りたい方は、以下の記事をご覧ください。
内部リンク：放課後等デイサービスの集団療育 真のメリットとは？お子様に合う施設選びの秘訣【最新】
特別支援学級・通級指導教室をつかう
小学校などの教育機関内で受けられる支援には、大きく分けて「特別支援学級」と「通級指導教室」の2つがあります。
特別支援学級：少人数のクラスに在籍し、手厚い支援を受けながら教科の学習や生活指導を行う。
通級指導教室：普段は通常学級に在籍しながら、特定の教科や対人スキルの指導を受けるために別の教室へ通う。
学校・保護者・自治体が連携し、お子さまの特性に合った学びの場を選択・調整することが大切です。
地域資源の活用
療育施設や学校の支援以外にも、地域にある資源を活用して成長をサポートする方法があります。
たとえば、「放課後児童クラブ（学童保育）」や、水泳・ピアノなどの一般的な「習いごと」もその一つです。また、必要に応じて医療機関でのリハビリやカウンセリングを併用するケースもあります。
専門的な支援と地域での経験をうまく組み合わせることで、お子さまの社会性を広げられるでしょう。
療育の「やめどき」はいつ？療育の卒業を考えるサイン
療育の「やめどき」を考えるタイミングとして、以下のようなサインがあります。
困りごとが減り、自信がついた
児発管や心理士・言語聴覚士から「卒業」を提案された
学校や習いごとなど、新しい居場所ができた
お子さまにとって最適なタイミングで卒業するためにも、兆候を見逃さないようにしましょう。
①困りごとが減り、自信がついた
療育の利用を開始するきっかけとなった「困りごと」が解消されたときは、卒業を考える大きなタイミングです。
気持ちの切り替えができるようになった
集団行動に参加できるようになった
身の回りのことが自分でできるようになった
このように、日常生活での支障が減り、子ども自身が「できた」という自信を持てるようになれば、次のステップへ進む準備が整ったといえるでしょう。
ただし、療育に通うことでその状態を保てている可能性もあります。お子さまの様子を見て、療育先にも相談しながら卒業のタイミングを考えましょう。
②児発管や心理士・言語聴覚士から「卒業」を提案された
施設のスタッフや専門家から「療育を終えても大丈夫ですよ」と提案されることもあります。
児童発達支援管理責任者（児発管）や心理士、言語聴覚士などは、それぞれ専門的な視点でお子さまの成長を見守っています。
専門家の目から見て、療育という特別な枠組みがなくても十分に生活できると判断された場合は、前向きに卒業を検討してよいでしょう。
③学校や習いごとなど、新しい居場所ができた
お子さまにとって、安心できる居場所ができた場合も、卒業の一つの目安になります。
小学校に入学し、支援級・通級を使うことになった
放課後等デイサービスに通うことになった
カウンセリングや習いごとに時間を使いたい
療育の時間を、本人がやりたいことや新しいコミュニティでの活動に充てることで、さらなる成長が期待できます。
事例からわかる「療育卒業」の目安
ここからは、療育を卒業した子どもの3つの事例を紹介します。
事例①：学習に苦手意識があった小学生
事例②：コミュニケーションが課題だった小学生
事例③：言葉の発達が課題だった未就学児
事例を参考に、お子さまに合った卒業のタイミングを考えてみてください。
事例①：学習に苦手意識があった小学生
ある小学生はADHDの傾向があり、特定の課題に強い拒否感を示していました。しかし、療育の中でスモールステップの成功体験を積み重ねることで、苦手意識を少しずつ克服しました。
療育では、「手順メモ」を見ながら宿題に取り組む方法も身につけています。この方法を家庭や学校とも共有したことで、療育以外の場でも実践できるようになり、利用を終了することになりました。
事例②：コミュニケーションが課題だった小学生
ある小学生は、コミュニケーションに課題があり、自分の気持ちを相手にうまく伝えられませんでした。しかし、療育を通して相手に合わせた伝え方や会話のキャッチボールができるようになりました。
その結果、学校生活や家庭での問題がなくなり、本人からの希望があったため、習いごとへ移行する形で療育を卒業しました。
事例③：言葉の発達が課題だった未就学児
ある未就学児は言葉に遅れがあり、自分の要求をうまく伝えられませんでした。しかし、療育を通して3語文での要求や説明ができるようになりました。
その後友達との会話にも支障はなく、日常生活での困りごとが解消されたと判断し、療育の卒業を決めました。
療育を辞めていいのか迷ったときに確認すべきポイント
療育を辞めていいのか迷ったときに、確認しておきたい3つのポイントがあります。
医師や専門家に相談し、客観的な意見を聞く
子どもとの相性を考える
保護者の都合も考えて調整する
療育を辞めようか悩んだ際には、一度確認しておきましょう。
①医師や専門家に相談し、客観的な意見を聞く
卒業の判断は、保護者だけで抱え込まず、専門家の意見を参考にしましょう。
医師や保健師、あるいは施設の児童発達支援管理責任者（児発管）、心理士、言語聴覚士、保育士、作業療法士などに相談し、専門家目線でのアドバイスをもらうことが大切です。
もし現在の施設に不満がある場合でも、すぐに辞めるのではなく、まずは「こういう点に困っている」と相談することで支援内容が見直され、解決する場合もあります。
②子どもとの相性を考える
お子さま自身の様子をじっくり観察してみてください。
施設に行くのを嫌がっていないか
環境に馴染んで楽しそうにしているか
通所後にひどく疲れていないか
療育はすぐに結果が出るものではなく、長期的な目線が必要です。
しかし、数ヶ月通ってもお子さまに過度な負担がかかっているようであれば、頻度を調整したり、一時的にお休みしたりするのも一つの選択肢です。
③保護者の都合も考えて調整する
療育を続けるためには、保護者の協力が不可欠です。しかし、それが親御さんの過度な負担になってはいけません。
送迎にかかる時間や労力が限界に近い
兄弟姉妹の世話との両立が難しい
教材費や交通費などの金銭的負担が大きい
療育の利用料は国や自治体の助成があり、世帯所得に応じた上限額が設定されています。しかし、それでもガソリン代、おやつ代、教材費などの実費が負担となる場合があります。
「親の都合で辞めさせていいのか」と自分を責める必要はありません。保護者が笑顔でいられることがお子さまにとっても一番大切です。無理なく続けられる方法を検討しましょう。
「療育を辞めたい」と思ったときの解決のヒントを知りたい方は、以下の記事をご覧ください。
内部リンク：療育を辞めたいと思ったときに知るべきことを専門家が解説！よくある理由と解決に向けたヒントを紹介
お子さまに合った施設をお探しなら、イクデンをご活用ください
「今の施設は合わないけれど、療育自体は続けたい」
「卒業後の新しい居場所として、別の放課後等デイサービスを探したい」
そのように感じている方は、ぜひ児童発達支援・放課後等デイサービスの検索サイト「イクデン」をご活用ください。
お住まいの地域や送迎サービスの有無、提供される支援プログラムの内容、そしてスタッフの専門資格などの条件から、お子さまにぴったりの施設を簡単に検索できます。
実際に施設を利用されている保護者の口コミや施設写真が確認できるため、施設の日常的な雰囲気や評判がわかり、スムーズな施設探しが可能です。
必要としている条件を絞って検索できるため、お子さまにぴったりな療育施設を見つけられます。
療育の卒業は「子どもの成長」と「進路」を考慮して判断しましょう
療育には、制度上の「期限」と、お子さまの成長に応じた「卒業のタイミング」があります。
成長・発達のペースや家庭の事情はそれぞれであり、「いつまで続けるか」に一律の正解はありません。
困りごとが減ったり、新しい居場所ができたりしたときが、次のステップへ進むチャンスかもしれません。
本記事で解説した、療育の継続・卒業に関する重要なポイントは以下のとおりです。
制度上の年齢制限として、児童発達支援は未就学児、放課後等デイサービスは18歳まで利用可能
小学校入学後も支援を受けたい場合には「放課後等デイサービス」「支援級・通級」がある
目標としていたスキルが定着した、集団生活で困り感が軽減したなど、子どもの成長を基準に判断して卒業のタイミングを考える
プログラム内容が子どもの特性と合っていない、通所の負担が大きいと感じる場合は、施設変更やお休みを検討する
施設スタッフや専門家と連携を取りながら、子どもの将来の目標と、家庭の状況を照らし合わせて判断する
迷ったときは一人で悩まず、専門家や施設のスタッフに相談してみましょう。
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